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En este juego, permitía ponerse a los mandos de 40 aviones de guerra, tanto de la OTAN como de la Unión Soviética, en un ficticio conflicto; y elegir entre 12 tipos diferentes de misiones que incluían bombardeos a unidades de tierra o bases, escaramuzas aéreas o incluso el ataque a portaaviones enemigos. Sin duda muy novedoso para aquellos años. Pero lo más divertido es que pese a poder elegir el bando, al iniciar la misión cabía la posibilidad de volverte contra tu propio bando y desertar.
También existían misiones no combativas como de re-abastecimiento, experimentales, o lanzamiento de paracaidistas sobre objetivos bastante complicadas.
La experiencia te permite pilotar todo tipo de aviones y helicópteros (incluso una nave espacial tipo Columbia) a base de descargas y actualizaciones. Además posee una detallada recreación del mundo con más de 18000 aeropuertos y portaaviones en los que poder practicar. Algo con lo que el simulador de Microsoft no puede competir ni de cerca pese a ser una de las franquicias más longevas de la historia con 30 años de ediciones del excelente Microsoft Flight Simulator.
Finalmente con su Allied Force, la saga Falcon permite pilotar un F-16 con un realismo total y siendo una de las bases de código más duraderas en la historia del PC.
La experiencia se vuelve total cuando se usa el Joystick de Hotas, replica exacta de los mandos de este caza.
Existen compilaciones no oficiales que reúnen todas estos complementos formando posiblemente el simulador de combate más completo de la historia, la pena es que siempre tuvo algunos problemas (bugs) de programación que en ocasiones causaban errores en el juego y en las partidas en red, frustrando a algunos aficionados.
No obstante, la posibilidad de manejar innumerables cazas con su correspondiente física y cabina detallada, en misiones y escenarios de diferentes épocas bélicas, invitan a evadirse durante muchas horas con este simulador lleno de acción.
Lock On es la muestra de un trabajo bien hecho, un juego redondo que intentaba revivir las memorias del BIRDS OF PREY de la década de los 90. Al igual que este pretendía ofrecer diversos aviones (menos de la mitad que el BoP) de los 2 bandos enemigos para pilotar en diferentes misiones, con cabinas detalladas y bastante realismo.
Un juego que si bien ofrecía una gran calidad gráfica y una buena jugabilidad, resultaba en ocasiones demasiado complejo y pesado hasta que empezaba la acción.
El juego aún está considerado de los mejores y más estables para partidas en red. Hace poco lanzó una segunda parte de menor repercusión debido al éxito del Strike Fighters 2.
Con un detalle gráfico espectacular, un realismo impresionante y una jugabilidad hipnótica, el IL-2 consigue sumergirte en las batallas aéreas de la 2ª guerra mundial, con un cuidado diseño de producción donde los ataques aire-tierra y las escaramuzas ente aviones de caza son apasionantes.
Pese a ser un excelente simulador, no puede competir con la flexibilidad de los simuladores que os listamos sobre él, lo que puede acabar volviendo monótono el juego, pese a su perfección.
Incluido como uno de los 100 mejores juegos de todos los tiempos en el Computer Gaming World, este simulador fue el precursor de una serie de simuladores de diversas casas (EA, JANE's, Velocity Development, Mission Studios, etc), centradas en este caza y otros de su generación como el F-14, o el F-16. Un simulador muy adictivo a caballo entre el realismo de la simulación y la facilidad de un Arcade. Situando el escenario en la bahía de San Francisco, este juego revolucionó con la posibilidad de despegar y aterrizar en un portaaviones, pasar bajo el puente Golden Gate en vuelo raso, con sus gráficos 3D vectoriales y con su jugabilidad infinita. Un juego que aprovechaba al máximo el hardware del AMIGA que provocaba envidias en los demás al reproducir una música casi idéntica a la banda sonora de TOP GUN al cargar el juego ya en el año 1988.
La casa Jane's es posiblemente la más famosa defensora del genero de combates aéreos simulados, sacando más de 20 títulos desde el año '94 hasta su "teórica" desaparición en el año 2002; y decimos "teórica" porque tras 10 años sin publicar nada finalmente en el 2012 lanzaron el JASF que dejaba un poco de lado la simulación para volverse más Arcade y así poder comercializarse para consolas, lo que supuso una decepción en la comunidad de pilotos domésticos que adoraron el "F-18 Hornet" de MAC, el "USAF" en PC o la fantástica serie "Longbow" de helicópteros Apache .
Sin embargo, la casa Jane's que bebió las fuentes del F/A-18 Interceptor de Amiga, siempre ha sido una referencia en PC.
Realmente adictivo y complejo a partes iguales, los aficionados a los aviones tenían la mitad del camino recorrido, pero para los neófitos podía ser una auténtica tortura controlar esta máquina de combate.
Con buenos gráficos, buenas dosis de acción y realismo con el aliciente de elegir un bando y 2 modelos de helicóptero en diferentes misiones de aire o tierra.
La única pega fueron unos escenarios de juego que no estaban a la altura del resto.
Este simulador en sus 4 primeras versiones, desde que en el '88 se convirtiera en la versión para IBM PC del F/A-18 Interceptor, no ha sido más que una actualización y modernización del mismo juego. Nuevas misiones, gráficos, algún avión, y mejoras técnicas. Pero en esencia, el mismo juego. El escenario, siempre gratificante de la Bahía de San Francisco, cada vez más detallada y con más mapa para sobrevolar, los cazas favoritos de la época dorada de la simulación (F-14, F-16 y F-18), conflicto bélico con los soviéticos y una simulación cercana al Arcade, lo que acercaba la aviación a todos los públicos. Son numerosos los padres que pedían a sus hijos echar una partida a este simulador. Sin embargo en sus 2 últimos lanzamientos abandonaron la simulación en favor del Arcade total, provocando la huida de todos los seguidores de la simulación.